Jocelyne Raphaëlle BÉROARD naît le 12 septembre 1954 à Fort-de-France, en Martinique. À l’âge de vingt ans, elle quitte son île pour suivre des études de pharmacie à Caen puis intègre l’école des Beaux-Arts à Paris. Amoureuse de la musique, elle fait ses premiers pas de choriste dans des groupes antillais, travaille en Jamaïque pour le producteur Lee Perry puis est révélée par la chanson « Soley » en 1980, dans le deuxième album du groupe Kassav’ dont elle devient par la suite un membre emblématique.
Dans les années quatre-vingt, elle multiplie les succès : premier prix de la chanson d’Outre-Mer en 1982 avec le titre « Le Concerto pour la fleur et l’oiseau », double disque d’or en 1986 pour son album « Siwo » et pour le tube « Kolé séré » en duo avec Jean-Claude NAIMRO. Elle devient alors la première femme antillaise à obtenir un disque d’or.
Malgré de très nombreuses collaborations avec des artistes caribéens et une carrière solo florissante, la notoriété internationale de Kassav’ reste et restera sa priorité à partir de 1983. Avec Jacob DESVARIEUX et Pierre Édouard DECIMUS, elle enchaîne les tournées mondiales et les récompenses.
Artiste complète, elle se lance en parallèle durant les années quatre-vingt-dix dans le cinéma. On l’aperçoit notamment dans le film « Siméon » d’Euzhan PALCY grâce auquel elle reçoit le Trophée Timi’s de la meilleure actrice Afrique-Antilles en 1992, puis dans « Nèg Maron » (2005) ou encore « Le Gang des Antillais » (2016) de Jean-Claude BARNY.
Engagée, elle œuvre avec Yannick NOAH dans le cadre de l’association « Aux enfants de la Terre » et n’hésite pas à donner de la voix pour des combats tels que l’égalité et la pauvreté dans le monde. Personnalité majeure, elle est nommée Officier de l’Ordre du Mérite en 1996 par le Président sénégalais Abdou DIOUF, Officier de la Légion d’honneur en 2014 puis Officier de l’ordre des Arts et des Lettres en 2020 en France.
Côté carrière solo, après un premier concert en 2005 à l’Atrium de Fort-de-France, peu de temps après le décès de son père, elle décide de conquérir les scènes parisiennes : elle se produit en 2011 à l’Olympia puis en juin 2018 à la Cigale.
En 2022, sort son autobiographie « Loin de l’amer ».